鼻炎指的是鼻腔粘膜和粘膜下組織的炎癥。表現為充血或者水腫，患者經常會出現鼻塞，流清水涕，鼻癢，喉部不適，咳嗽等癥狀。 鼻腔分泌的稀薄液體樣物質稱為鼻涕或者鼻腔分泌物，其作用是幫助清除灰塵，細菌以保持肺部的健康。通常情況下，混合細菌和灰塵的鼻涕后吸至咽喉并最終進入胃內，因其分泌量很少，一般不會引起人們的注意。 當鼻內出現炎癥時，鼻腔內可以分泌大量的鼻涕，并可以因感染而變成黃色，流經咽喉時可以引起咳嗽，鼻涕量十分多時還可以經前鼻孔流出。